中國古建筑布局講究方位，十分注重方向，這是在建筑設(shè)計、施工建造時的一個重要問題。中國有句古話：“向陽門第春先到”，由此可知住宅宅院以及主要房屋都應(yīng)當(dāng)面向正南，采取向陽的方向。正房面朝南，一考慮的是采光，光線明亮，陽光可以從上午9時到下午4時照射入室，居住在房屋之中舒服溫暖。若建造西向的房屋，則西曬，房里受熱難當(dāng)。若蓋南房時，南房即房屋面北，北京人管這種房屋叫“倒座”，常年不見太陽，等于居住在陰山背后，所以人們不愿意住這種房子。

要造房子，其方向只有向南，中國的禮制制度對住宅建筑影響很大，都是要求以向南的方位為原則。

中國從南到北，從東到西，千百萬住宅，各種房屋，在選取方向時，都遵循這一條原則，自古以來一直不變。在一所住宅中，主要的房屋如客廳、明間、臥室、餐廳等等基本上都是向南的。例如：大理白族四合院都面向正南。